DIACONATO - UMA ORDENANÇA DIVINA - CAPÍTULO II

CAPíTULO II

DESENVOLVIMENTO

Procuraremos agora sucintamente analisar o diaconato através da história. Segundo hermann W. Beyer sua atuação ao longo dos séculos tem sempre sido atender o serviço divino no culto público e o serviço externo na comunidade. Entretanto em cada época algumas características se salientaram.9

Nos dias apostólicos a principal função dos diáconos era a administração e os serviços práticos. Tinham eles sob seus cuidados a supervisão da distribuição dos fundos para as viúvas, para os órfãos e para os comprovadamente pobres.9

O Diácono nos tempos pós-Apostólicos

Algum tempo depois dos tempos apostólicos a função do diácono passou a ser ajudar o presbítero nas partes subordinadas do culto público e na administração dos sacramentos.10

No período patrístico seu ofício era desempenhado até o fim da vida e suas funções variavam de um lugar para outro. Além de seus deveres originais de cuidar dos pobres e doentes, eles batizavam, distribuíam o copo sacramental, proferiam as orações nas igrejas e não raro pregavam.”12

Nesta época os diáconos, presbíteros e bispos constituíam o ministério, e seu trabalho era de tempo integral.11 O diaconato era um degrau para o presbitério.13 Entretanto alguns diáconos tinham mais acesso aos bispos que os próprios presbíteros.14 e não raro consideravam a ordenação ao presbitério como um rebaixamento.15

De uma carta do Bispo Cornélio de Roma escrita em c. 251 dC sabemos que naquela época sob a supervisão de um único Bispo havia 46 presbíteros e 7 diáconos na cidade de Roma.16 Nesta cidade sua influência foi particularmente expressiva devido à sua associação com o papa.18

O crescimento da influência dos diáconos deu lugar contudo à abusos. Tanto que já no Concílio de Nicéia (325; can. l8) seus poderes foram limitados, e o Concílio de Toledo em 633 e o Sínodo de Trullan em 692 tiveram que salientar sua inferioridade hierárquica ao presbitério. Sua influência diminuiu consideravelmente durante a Idade Média.

Nesta época o “serviço de amor” foi substituído pela busca do ganho financeiro e pela preocupação com a hierarquia. Os diáconos passaram a considerar as atividades do culto público como mais importantes do que o atendimento aos pobres e doentes. XXX

A influência do diaconato diminuiu consideravelmente durante a Idade Média, e na maioria das igrejas episcopais ocidentais nos tempos modernos tem se tornado simplesmente um estágio na preparação para o sacerdócio.19